郑观应与1916年的宽柔学校

1860年代至1894年之间，正是晚清推行洋务运动时期。其时涌现不少著名实业家，广东香山人郑观应[i]（1842-1921）便是其中一人，郑氏以强调“商战”及其在中国近代史上具有重大影响力的著作《盛世危言》（1894年出版，5卷本）闻名。
夏东元编《郑观应集》中收录〈致张弼士侍郎书〉[ii]一通，其中有数语关系到其时创校未久之宽柔学校，原文曰：

柔佛有华人所立之小学校名曰宽柔学校，今岁开一成绩展览会，大得社会
信用，争先捐金捐地，学生父兄昼则就业于赌，夜则课其子女，勤恳奋勉有逾寻常，苟教育从此发达者或恶风可渐戮也。

以上77字可能是宽柔学校见于现存文献之较早记录。根据考订，〈致张弼士侍郎书〉之写成年代应为1916年[iii]。所以，〈致张弼士侍郎书〉描述的便是1916年的宽柔学校，其时距离创校只有3、4年光景！更重要的是，本文并非事隔多时的追述，而是当时人说当时事，比较没有事隔久远后追述所产生的误差。
郑观应与张弼士皆为清季洋务运动的重要参与者，两人前合作密切，张氏逝世后，郑观应编有《张弼士君生平事略》[iv]，序称：“官应于张公弼士旧交也，兰谊也，亦道侣也。”据研究，张氏实为郑氏晚年交往活动较多者之一。[v]

此段史料的意义：
1. 教务活动：根据研究，宽柔学校每逢校庆，大多同时举行恳亲会和成绩展览会，目前通过报章文献所搜集到已知最早的恳亲会是1920年七周年校庆举行的[vi]。此处郑观应只提到成绩展览会，但既然“大得社会信任”，也应该是邀请了社会人士到校参观，符合恳亲会的宗旨。
2. 此文反映部分宽柔学校学生的家庭背景，也可说是当时新山华人社会其中一个缩影，即赌博业兴盛。新山赌博业“繁荣”的程度，在〈致张弼士侍郎书〉的另一处，郑观应形容道：“柔佛盖一赌博场，较之澳门尤甚”！比郑观应早七年（1910年4月，宣统三年）到访新山的张元济（1866－1959）也说：“赌税为柔佛岁入大宗，业赌者皆华侨也。”[vii]可见一斑。

[i] 郑观应（成年后作官应）生于1842年7月24日，广东香山（今中山市人），1881年受李鸿章委派为上海机器织布局会办，电报分局总办，轮船招商局帮办，1884年兵部尚书彭玉麟奏请，调郑氏回广东，派赴新加坡、曼谷等地，密筹联暹抗法事宜，有《南游日记》记述此事经过。1894年，完成其思想巨著《盛世危言》一书。入民国，正氏倾主要精力办教育，1917年起兼轮船招商局公学董事，上海商务中学名誉董事等职位。1921年4月，致书招商局董事会，请求辞职退休。次年6月14日，逝世于上海提篮桥招商公学宿舍。关于郑氏生平及思想的传记，见易惠莉《郑观应评传》（南京：南京大学出版社，1998年）
[ii] 此信收录夏东元编《郑观应集》下册（上海：上海人民出版社，1988年），页643－645；后收入余定邦、黄重言编《中国古籍中有关新加坡马来西亚资料汇编》，页308－310。笔者即在翻检后者时读及此段史料，惟引用时略有删减，此处采用版本依据夏氏所编的《郑观应集》。不过《郑观应集》在坊间不易获得，收藏此书之大学图书馆又未向外开放，笔者乃托友人自香港影印始获见原信，附识于此表示感激，也希望本地国立大专学校图书馆能够向外人（特别是寂寂无闻如笔者之辈）表示更多的通融。
[iii]参见拙稿〈陈齐贤卒年偶识〉《柔佛新山宽柔中学初中第54届高中第50届毕业班纪念特刊》，页489-490。
此文从〈致张弼士侍郎书〉中“陈齐贤……去岁逝世”一语发现坊间著作中认为陈齐贤卒于1916年的错误，并利用常见史料检出陈氏实际卒于1915年。所以，就陈齐贤卒年于1915年的推断，则〈致张弼士侍郎书〉当写于1916年9月12日张弼士去世之前。
[iv] 《张弼士君生平事略》，见《近代中国史料丛刊》第75辑（台北：文海出版社），此处转引自易惠莉《郑观应评传》（南京：南京大学出版社，1998年），页724。
[v] 易惠莉《郑观应评传》（南京：南京大学出版社，1998年），页724。
[vi]郑良树、安焕然《宽柔纪事本末》（新山：南方学院出版社，2005年8月），页33引《叻报》1920年5月
21日之报道。
[vii]张元济〈环游谈荟〉收入《东方杂志》第8卷第1号及2号，后收入商务印书馆编辑部编《张元济诗文》（北
京：商务印书馆，1986年10月），页186－196。此处即引用该书文字。又，张元济此文似较少为治新山历史
者引用，盖其中谈及新山市区情况和个人观感颇多，值得参考。