关于搜集宽柔学校战前史料的方法与方向

既然战火烧毁了绝大部分这一个时期的一手史料，研究者只好通过其他管道，挖掘新史料重建史实。就文字史料而言，分为已刊和未刊。前者如“1930年代之宽柔学校”引用自《南洋群岛》，便是通过深入搜索获得。其次，便是收藏在公私机构和图书馆的战前资料。例如《叻报》、《新国民日报》。只要研究者稍假时日，“竭泽而渔”，一定从中获取丰富资料。虽然任何史学工作者都明白近现代史的研究，无法使用如中国中古史以上那种穷尽所有史料的阅读方法。但笔者以为，第二次世界大战以前的中文书籍出版数量，特别经过筛选后，那些与南洋史地有关的时人著作，并不会让一位研究者穷一生精力仍无法完全（或至少大部分）消化完毕。棘手的反而是一些较罕见已刊著作如《南洋名人集传》，这类书籍既不广泛流传，又据为珍藏，致使一般没有管道的研究者不易获取，大大阻碍了研究工作的推展。

复次，论及未刊文字史料，主要是档案的利用。没有任何近现代课题的研究者能够回避利用档案作为研究材料，就宽柔学校校史而言，除了校方保存的文书档案（已毁），二战以前这一领域（即1913年至1941年，共29年），官方收藏的档案肯定要深入搜索。此外，海外的档案更是不能忽视。战前宽柔学校只有小学部，学生一经毕业，只要升学者，新加坡和中国这两个“海外国家”（当时这两个地方对马来亚华人并非“海外”）的中学，必定是宽柔学校毕业生的其中选择。例如：战前第一届和第二届（以及稍后的）宽柔学校毕业生，在毕业后前往暨南学校升学，暨南学校的校方档案中，或许藏有当年入学学生甚至林木卿校长的资料。 是以，笔者认为今后若要深入搜集战前宽柔学校的资料，则中国暨南学堂的档案资料、南京第二历史档案馆等处，应该是可以深入挖掘的宝藏。